Un reciente estudio liderado por investigadores de la Universidad Tecnológica de Bolívar en la Comuna 6 de Cartagena de Indias arrojó resultados de interés sobre los determinantes de la pobreza. Dentro de los hallazgos se destaca la estrecha relación entre las desventajas en habilidades y oportunidades y el lugar de residencia. Además, se mencionan otros factores críticos como el género y la etnia que desempeñan un papel crucial en este complejo panorama.

Por: Equipo periodístico ATTUÁ agosto 29, 2023

Palabras claves: Pobreza; Capacidad; Oportunidad (Ver definiciones al final de la Nota).

La Comuna 6 como foco de estudio

En el año 2020, Aarón Espinosa, Maristella Madero, Gabriel Rodríguez y Luis Díaz publicaron la investigación “Etnicidad, Espacio y Desarrollo Humano en Comunidades Pobres Urbanas: La Comuna 6 en Cartagena de Indias, Colombia”. El estudio se orientó a comprender las interacciones complejas entre la pobreza y la etnicidad en esta zona de alta relevancia histórica en la ciudad. La Comuna 6 abarca un sector del barrio Olaya Herrera, y los barrios Fredonia, Nuevo Paraíso, Villa Estrella y El Pozón, ubicados en la zona suroriental de Cartagena, en proximidad a cuerpos de agua como la Ciénaga de la Virgen, y los canales Calicanto Viejo/Nuevo, Matute, Chiamaría e Isla de León.

En cuanto a las características sociodemográficas de la Comuna 6 de Cartagena se estima que hay alrededor de 110 mil habitantes, 48% de los cuales se auto reconocen como afros y 29% mestizos; se trata de una población muy vulnerable ya que alrededor de cuatro quintas partes pertenece al nivel 1 del Sisbén. Además, cuenta con el mayor número de personas con discapacidad de la ciudad. Este minucioso trabajo de investigación exploró cómo la situación de pobreza y vulnerabilidad puede variar no solo en función de la etnia o sus capacidades, sino también debido a su lugar de residencia y las características y roles de los miembros del hogar.

La pobreza se asumió no como un fenómeno histórico exclusivo de personas segregadas dentro del casco urbano, sino como una problemática abordable a través de la interacción de diversos aspectos y condiciones que pueden variar dentro de un mismo barrio. Se consideró la proximidad a la Ciénaga o la Avenida Pedro Romero como ejemplos que influyen en mejores oportunidades y conexiones para los habitantes.

La metodología del Análisis por Anillos: Explorando más allá de los barrios

El estudio adoptó el método de encuesta por anillo para segmentar la población en tres partes y analizar las condiciones y necesidades de sus habitantes en relación con su ubicación en el territorio. Esto permitió entender cómo las desventajas y ventajas se distribuyen en diferentes áreas de un mismo barrio, tomando en cuenta no solo los aspectos económicos tradicionales -como los laborales- ligados a la pobreza, sino también la carencia de oportunidades y el grado de agencia colectiva. En el anillo 1, se encuentran los hogares más cercanos a la Ciénaga; en el anillo 2, los del sector intermedio; y en el anillo 3, la población más cercana a la vía Pedro Romero (véase mapa).

Mapa de la Comuna 6

Fuente: FS y Econometría, con base en Alcaldía Mayor de Cartagena

Abordar el análisis por anillos y no por barrios permite la inclusión de aspectos como la vulnerabilidad ambiental y el lugar de residencia, anteriormente ignoradas en estudios que analizan las privaciones de las personas. El estudio subraya que la pobreza contribuye a ampliar la desigualdad, que se refleja de manera diversa según el lugar de residencia, género, etnia, nivel educativo y otros aspectos que moldean las circunstancias de las personas.

Pobreza y desarrollo humano: Resultados del estudio realizado en la Comuna 6

Siguiendo el marco de referencia del desarrollo humano, que el estudio define como un proceso de ampliación de las capacidades y oportunidades a las personas, el análisis de resultados inicia con la descripción de un conjunto de indicadores que describen el nivel de pobreza en la comuna y sus gentes (hombres versus mujeres, según grupo étnico), y la manera como ésta se relaciona con las capacidades y oportunidades.

La pobreza, señala el estudio, es la negación del desarrollo humano, y tiene que ver con las oportunidades y capacidades que se relacionan entre otras dimensiones, con los medios de vida (usando el ingreso por persona dentro del hogar) y el grado de conocimiento (usando los años de escolaridad). Las oportunidades se ponen en tela de juicio examinando el nivel de ocupación, los emprendimientos presentes en la comunidad y la vulnerabilidad ambiental como barrera que impide aprovecharlas.

Los resultados del estudio indican que la incidencia de la pobreza en la Comuna 6 es muy elevada en el contexto de Cartagena. El 73% de la población sufre pobreza monetaria, cuando en Cartagena es el 26%. También, y de manera muy preocupante, el estudio muestra que la pobreza extrema afecta el 21% de la población; este porcentaje de pobreza extrema significa que una de cada cinco personas padece hambre porque no tienen dinero para comprar alimentos (ver cuadro 1). Los grupos a quienes más afecta la pobreza son las mujeres (70%) y los indígenas (78%), y a quienes habitan el anillo 1 adyacente a la Ciénaga de la Virgen (73%). La población afro, que representa casi la mitad de la comuna, sufre la pobreza (65%) pero no en la misma magnitud que los indígenas.

Cuadro 1. Pobreza, desigualdad y capacidades en la UCG6

Cuadro 2. Pobreza, capacidades y oportunidades en la Comuna 6

Fuente: Espinosa et al., 2022.

Un ejercicio complementario del estudio consistió en estimar cuáles de los factores individuales, del hogar y de su entorno explican en mayor grado la probabilidad de ser pobre. Los resultados revelaron que las variables laborales ocupan un papel central en la explicación de la pobreza en la comuna. La calidad del empleo del jefe del hogar y el número de personas ocupadas influyen significativamente en la probabilidad de ser pobre. En aquellos hogares donde el jefe tiene un trabajo formal, es decir, cotiza pensiones, la probabilidad de ser pobre disminuye en 20% para cualquiera de sus integrantes; también, una persona adicional al jefe que trabaje dentro del hogar tiene un impacto positivo en la reducción de esta probabilidad.

Por otro lado, se encontró que la presencia de niños menores de 6 años y el tamaño del hogar también inciden (y positivamente) en la pobreza. La presencia de niños aumenta el riesgo de pobreza, al igual que un tamaño de hogar más grande. Estos resultados coinciden con investigaciones previas que sugieren una relación directa entre la pobreza y el número de niños en el hogar.

En un aspecto crucial para reducir las desigualdades de género, el estudio reveló que las mujeres cabeza de hogar enfrentan una desventaja significativa en comparación con los hombres en roles similares. Las mujeres se ven afectadas por tasas de desempleo más altas y mayores niveles de informalidad laboral, también por menores oportunidades económicas, lo que aumenta su vulnerabilidad a la pobreza. Los roles de cuidado del hogar les impiden tener mayor autonomía económica.

Entrevista exclusiva: Perspectiva del investigador principal

En una entrevista exclusiva con el equipo periodístico de la revista ATTUÁ, el investigador principal del estudio, Aaron Espinosa, quien es profesor asociado de la Universidad Tecnológica de Bolívar, compartió sus conocimientos sobre la pobreza, el análisis multidimensional realizado y la importancia de políticas públicas adecuadas para abordar este fenómeno complejo.

Espinosa destacó la complejidad de la pobreza y enfatizó que no puede ser tratada como una entidad homogénea. Más bien, la pobreza adopta múltiples formas y matices, influenciados por factores como el género, la etnia y el territorio de residencia. Subrayó que la falta de garantía de derechos y oportunidades son factores cruciales que perpetúan la pobreza en diferentes grados.

Si bien las variables ambientales no resultaron ser significativas en la explicación de la pobreza en la Comuna 6, Espinosa, explica que la interpretación de este resultado debe tomarse con precaución, dado que “la vulnerabilidad ambiental es muy alta en toda la comuna y afecta a todos, pobres y no pobres, con el mismo rigor”. Esto quiere decir también que deben considerarse otras variables, como la gestión comunitaria y el capital social que emergieron como factores cruciales para mitigar la pobreza.

Alcance y retos de este estudio

Uno de los aportes más relevantes de su estudio es el énfasis en la necesidad de políticas públicas sostenibles. Espinosa hizo hincapié en que las políticas deben trascender a los gobiernos y ser implementadas a lo largo del tiempo para garantizar resultados efectivos. En relación con la demanda de actividades culturales y deportivas, resaltó que esta puede variar según la ciudad y el contexto socioeconómico. Por consiguiente, se requieren políticas públicas que fomenten el acceso a estas actividades y destacó que, aunque hay una amplia variedad disponible, la demanda no es uniforme en todas las regiones.

El enfoque de Espinosa y sus colaboradores no solo arroja luz sobre la complejidad de la pobreza y sus distintos vasos comunicantes, sino que también resalta la necesidad de involucrar a la comunidad en la planificación y ejecución de políticas públicas. Esto adquiere una dimensión aún más crucial debido a que la promoción y fortalecimiento del capital social a través de la gestión comunitaria ha demostrado incidir en la disminución de la probabilidad de caer en la pobreza. En este sentido, es importante considerar la interacción entre los factores sociales, económicos y territoriales para abordar de manera efectiva la pobreza y sus múltiples manifestaciones.

En términos generales, los resultados muestran que el lugar donde uno vive en la comunidad tiene un impacto importante en la probabilidad de ser pobre. Pero esta relación no siempre sigue patrones claros. De ahí que sea necesario considerar el contexto, incluyendo las diferencias entre hombres y mujeres y entre distintos grupos étnicos, a la hora de crear políticas y programas que ayuden a reducir la pobreza en el área de la Comuna 6.

En un mundo donde la lucha contra la pobreza sigue siendo un desafío apremiante, estudios de esta naturaleza ofrecen insumos y conocimientos relevantes para diseñar acciones más inclusivas y efectivas, en donde las personas puedan acceder a oportunidades y mejorar su calidad de vida. La investigación completa se encuentra disponible en el siguiente enlace:https://revistas.unal.edu.co/index.php/ceconomia/article/view/77333.

Pobreza: La pobreza o pobreza monetaria es la carencia de recursos económicos para adquirir la canasta familiar y suplir las necesidades básicas de un hogar, considerando así a la pobreza como el no contar con los recursos económicos o monetarios promedio de una población (DANE, 2020).

Para nuestro entrevistado, Aarón Espinosa, ser pobre significa tener un futuro incierto y un presente que te degrada, es el cumulo de variables que influyen en la reducción y limitación de oportunidades de un individuo, ya que de nada le vale a un afrocolombiano, gay y pobre haber estudiado y tener un título, si por la discriminación y señalamiento de su etnia, raza, sexo y género este se ve carente de oportunidades.

Capacidad: Circunstancia o conjunto de condiciones, cualidades o aptitudes, especialmente intelectuales, que permiten el desarrollo de algo, el cumplimiento de una función, el desempeño de un cargo, etc.

Oportunidad: Momento o circunstancia oportunos o convenientes para algo.

Para nuestro entrevistado estos dos últimos términos deben utilizarse de la mano, ya que uno conlleva al otro. Para Aarón Espinosa tener capacidad significa ser libre, ser libre en su plenitud, alejado de cualquier prejuicio o denigración social, económica, étnica, religiosa o demás. El poder tener diversas perspectivas y contribuir a la formación humana permite que haya una formación, se desarrolla una capacidad que permite el paso a un sinfín de oportunidades, ya que ambas pueden garantizar buenos resultados sociales.